拾ったエゾシカの頭骨

ずっと前になってしまいましたが、「何かの頭の骨が落ちている」という連絡が来て、ヤブこぎに行ってきました。そこに落ちていたのはこんなエゾシカの頭骨でした。
角のサイズや臼歯の様子から判断してもまだまだ幼いエゾシカのようでした。
なぜここに頭骨だけが落ちているのか謎でした。
バラバラになればたしかにキツネなどには運ばれやすいのかもしれませんが、周囲を探せば他にも見つけられるはずと思いざっと観察してみると、やはり頸骨や下顎骨が見つかりました。とりあえず「１分ほど」捜索して発見したのがこの写真にある「あるエゾシカ」の骨です。

それぞれに見所があってうれしくなってしまいます。
まずは角の部分。シカの角は毎年落ちるのですが、これは残っている時期に亡くなったのがわかります。そして角の形で年齢がわかったりしますが、随分小さな角ですし、おそらく枝分かれもしていないようですから、若いものであろうという想像できます。
サミットが行われた（懐かしい・・・）洞爺湖の中島では（中島が会場だったわけではありません（笑））大量のシカが生息していて、あまりの生息密度で個体が小さくなっているというような話も聞きます。
そんなにたくさんいるなら、シカの角だってたくさんあるだろうということで、カヌーで島に渡ったことがあります。
すると見事に角が無いのです。ガックリ。
落ちた角は齧歯類などの貴重なカルシウム源になっているのだという話でした。すごい物ですね。まさに食物連鎖です。
たしかにこの頭骨についている角の先端部もかじり取られたような痕跡があります。そして他の部分と比べると「サクサク感」があるように見えるのです。

齧歯類は、固い物をかじることが出来ますが、それと引き替えにその歯をすり減らすことになります。そうなると、補充が必要になってきて、カルシウム分も必要なわけです。こちらにフクロウのペリットから取りだしたものを載せてあります。歯の鋭さがわかります。

このエゾシカの歯に注目してみましょう。臼歯の部分を見てみると、まだ出て来ていない永久歯が見えますからやっぱり子どもです。
小中学校の教科書的には、「草食動物の臼歯は平ら」というイメージを「言葉で植え付け」てしまっていますが、この実物を見れば、そんなことはないというのがわかるはずです。「すりつぶすのに適している」のは正しいですが「平ら」ではありません。
こういうのは、現物を見て感じてもらうのが一番です。イラストだってダメなのです。ここまでの凹凸感を表すことが出来ないでしょうから。

そしてこの縫合線。身体のつくりの巧みさがよくわかります。
これも本当にうまくできているのがわかります。
実物の力というのがよくわかります。
これもまた貴重なコレクションになりました。
なんだか報告をするのが遅くなってしまいましたが、こんなふうに活用されています。
ありがとうございました。
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エゾシカの足あとを追って (自然観察ものがたり 2)
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植物の繁殖はやっぱり大変

毎年この時期は綺麗なマユミの実が楽しみの一つでしたが、今年はすっかり取り忘れてしいまいました。
どんな雰囲気かというと、これです。

こんな美しい実ですから、やっぱり見てみたいなと思うのが普通の感覚ではないかなと思うのです。
もちろん、それを逃した悔しさも格別です。（笑）（日本語おかしい）。
で、そのまま終わるのは悔しいので、いつもの観察場所へ・・・
そこにあったのはこれです。

まあ、空の色は綺麗でしたから、良いとして・・・と思ってよく見ると、マユミの果皮の中に、何か風で飛ばされてきた種子がついていますね。
きっとこんな所に着地するとは思わなかったでしょう。
これが来春に発芽できるかどうかはわかりませんが、やっぱり現実の厳しさを目の当たりにすると、色々と考えてしまいます。
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昨日の夕陽

おそらく直接見てもすごく綺麗だったのだろうと思いますが、車に乗っていてそちらがあまりよく見えない位置にいました。
それでも、こんな感じで綺麗に写りましたから、おそらく小高い丘などから撮影したら相当綺麗だったのではないかなと思います。

こういう写り込みもなかなか興味深いところですね。
ちょっと感動しました。
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Jack-o’-lanternの下にいたもの

Jack-o’-lanternをつくって、しばらく置いておきました。
カビが生えてきたし、日が当たるとアブやハエの怒濤の食事場になるので、撤去することにしました。
そこで発見したのがこの「ヒメフナムシLigidium japonicum 」です。

フナムシというのは、海岸沿いにいるものと決めつけてしまいますが、森林に生息するこういう種類もいるのです。形は普通のフナムシとそっくり。
実は実物を見たのは初めてです。
ビックリしましたが、本当は飼育してみたらもっとおもしろいのでしょうね。
昔撮影した、普通のフナムシ（Ligia exotica）の写真がありましたので、ついでに載せておきいます。
（ここは画像掲示板とともに、画像データベースとしても考えているのです）

これは海辺にいる普通のフナムシで、交尾しているところです。

メスには保育嚢があって、このように大量の子どもを抱えています。
もちろんはじめは卵を抱えているのですが、最終的にこうやって孵化してもまだしがみついているのですね、子ども達が。
ヒメフナムシ、飼育開始かな・・・まずは捕獲ですね。
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生き物たちの情報戦略―生存をかけた静かなる戦い (DOJIN選書 11)
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筑紫哲也さんご逝去

今、古館さんの番組で知りました。
日本にとっては大変貴重なジャーナリストを失ったことになります。
また多事争論が聞けると思っていたのですが・・・
ちょっとショックです。
きっともっとたくさんやりたいこと、伝えたいことはあったのではないかと思います。
特に若い世代に対して、今の政治に対してたくさんあったのではないでしょうか。
その代わりを出来うる人は今見あたらないのですが、誰かがやってくれなければいけませんね。ぶれない視点で、今の世の中をうまく掘り起こして解説していただけていたのですから。
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今年もハロウィン

今年も校区の方にハロウィーンのために大きなカボチャをいただきました。
それを加工してJack-o’-lanternづくり。
子どもらは手慣れた物で、サクサクを作っていました。
帰りはすっかり日が落ちていますから、みんなでロウソクを入れて見てみました。
なかなか良い感じです。

随分遅くなりましたが、実施の報告です。
もちろんこの大量のカボチャからの種子は、今シーズンの鳥の餌になります。
現在乾燥中です。
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レンコン

レンコンをいただきました。
北海道で売られているレンコンのイメージでいましたが、箱を開けてビックリ。
別な食物ですね。「地産地消」という言葉を最近よく耳にしますが、食材のおいしさを考えてもそれが正しいのだと認識しました。
普通のルートに乗せてこちらに運ばれてきている物は、おそらく産地の人が見たら悲しくなるような物なのだとわかりました。
今回は産地からダイレクトなので、生き生きしています。
さて、レンコンといえば、ハスの根です。
水の中にこの根が出来るのですが、酸欠にならないように空気穴が空いていると言われています。
普通に食べる部分を見てみるとこのように、「レンコンらしい穴」が空いています。

全体がつながったままのレンコンでしたから、色々な部分を観察できます。
まず端の方の連結部分を見てみます。
するとやはりこのように、縮小版レンコンらしい穴が空いています。

さらに、葉が出ていた部分。葉柄の一番下の部分も残っていますから、切ってみました。
するとこんな感じです。しっかり酸素・・・空気・・・を運ぶことが出来るように穴が通っているのがわかります。
なるほどな〜と妙に納得しました。

さて、この辺の話を本にまとめたのがこれです。
ポケット図解 身のまわりで学ぶ生物のしくみ―スーパーマーケットでやさしく学ぶ、生物学のイロハ (Shuwasystem Beginner’s Guide Book)
この本は本当に読んでほしいのです。スーパーマーケットで売られている食品のことをまとめて書いています。是非ごらん下さい。
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今回はレンコンで最高に楽しませていただきました。ありがとうございました。